欢乐宫（中）

留自己呢？情意绵绵地叙旧谈心，不会是无心为之，在玛莱利的字典里不存在无心一说。艾尔缇看着皇帝与自己紧紧交握的手，心情越发低沉，他已经有了预感，自己很难再走出这座宫殿。

    “留下来，你留下来我就颁布诏书公告天下，为阿珀斯特尔家族的回归正名。”

    当晚在餐桌上皇帝就提出了艾尔缇预料之中的要求。

    “我不能留下来，我现在不是孤身一人，我还有个孩子需要照顾。”

    “二十岁的人早就已经成年可不能算孩子。”

    “我很难同没有当过父亲的您解释这些。”

    “真是够尖酸刻薄的。那么你真的结婚了？”

    “是的。”艾尔缇知道与其浪费时间解释还不如直接认下看上去最合理的理由，不过为了避免进一步遭到盘问他巧妙地使用了过去式。

    果然玛莱利只是沉默了一会儿，没有继续细究他的婚姻问题，转而问起了他的孩子：“这次你带来的就是下一代圣骑？”

    “是的。”

    既然已经决定说谎，就把瞎话编到底。艾尔缇深知以玛莱利的个性如果知道真相，一定不会允许真正的圣骑留在罗马由教宗加冕。而罗马方面决定在帝国予以肯定答复前不公布圣骑的消息，阴差阳错也给了他李代桃僵的空间。即便在教廷和帝国和睦的时代，双方也经常为圣骑该去哪里受封争论不休。现在双方已是势同水火，更是不可能在此问题上互相谦让。

    艾尔缇没有错料，玛莱利很快就提出了他自以为宽宏大量的建议：“你的儿子我会安排人手去护卫，生活用度方面你大可不必担心。只要你安心待在奥林帕斯，我可以答应你，我的侄子奥托最晚会