第八章去处

一名当值太监出来核牌，问了箱笼几口、何时搬，听小福子答过，才把木牌接去。

    旁边等候的两名杂役把木箱抬起，抬到门内便停下，未往深处走。

    陈恩礼仍站在门外抱着木匣，等小福子转身，才跟上。

    第三处只在廊下交接，没有开门，当值太监隔着半扇门看清牌面，便伸手取走。

    几处门前的规矩不尽相同，有的问时辰，有的只看外牌，小福子都照办，没有催促。

    离开第三处後，两人再穿过一两段甬道。迎面有人抬着一只长箱，小福子贴墙让路，陈恩礼也抱稳木匣，等人过去才跟上。他沿途记住井台、石狮、廊柱和几个转角，仍只跟着小福子的脚步。

    午後日光移到宫墙另一侧，瓦檐上的水滴落在石阶旁，声音细而有次序。

    小福子在一处门前停下，将剩下的外牌重新核了一遍，确认最上面那块还在。

    「最後一份，昭华宫。」他说。

    往那边去的石板路更宽，路旁宫灯换了新的红纱，灯柱擦得鋥亮。

    远远望见一座宫门，门扇上的红漆新得发亮，门钉一颗颗黄铜色，排列整齐。

    门前地面扫得乾净，连墙根的落花也清理过，两名当值太监衣襟平整，腰带紮得紧。

    小福子下意识整了整自己的袖口，将外牌从木匣中取出，双手递上。

    「内侍省送春季移院外牌。」他报了一句。

    当值太监接过牌，翻面看了一遍，又将牌面转正，没有立刻收下。

    门内走出一名年长掌事宫女，四十来岁，穿着深青色素面袍子，袖口滚着极细的边。