第三四五章形势陡变

    望原一役，日寇大败而归，中条山将士成功挫败日寇的第十一次“围剿”。

    但经此一役，第四集团军各参战部队也伤亡惨重，无力再发动大规模的进攻，至此，中条山西线的战斗陷入低潮，但是，汉水襄河之间已然战云密布了。

    五月一日，距离望原一战结束不过一周时间，日寇华中派遣军调集海陆空将近二十万大军向第五战区发动了攻击，枣、宜会战拉开了大幕。

    会战开始，日寇海陆空军配合得当、攻势迅猛，一举突破第五战区一线阵地，并以每天三十多公里的速度继续向前突破。

    五月七日，日寇第三师团占领唐河，第十三师团北进至王集，第三十九师团进抵随阳店，对枣阳形成合围之势，守军第八十四军第一七三师在枣阳附近掩护主力转移，遭到日军围攻，损失惨重，钟师长阵亡。

    五月八日，日军占领枣阳，宣称汉水左东岸作战之目的已经完成，而事实上，日寇此时并未实现捕捉第五战区主力的企图，而五战区已经在日军四周集中了二十三个师的兵力，准备强行决战。

    当夜十一点，军委会向五战区下达了总攻令，此时，第五战区各参战部队已对日寇形成了合围之势：第三十一集团军的六个师在北，于南阳地区急速南下，第三十三集团军的五个师在南，四十五军及九十四军尾追日军的五个师在东南……一场激战就此展开。

    然，兵者，国之大事，死生之道，存亡之地，不可不察也。

    正值成败的关键时刻，军委会与第五战区间往来电报均被日军截获，第三十三集团军的部署被日寇侦知。

    五月十六日拂晓，日寇集中第十三师团和第三十九师团兵力对第三十三集团军司令部完成合围，第